分類: 言情 明治 劍薰
全一幕
2024-06-16
「多年以後，劍心回憶起幼時在瀑布旁小憩的六月初夏，片刻夢境如破碎的水珠，模糊不清，難以忘卻。」
夏日不總是悶熱。六月的第一天，雨過天晴，春季生發的草葉被夏雨洗得嶄新，綠油油鋪在神谷道場裡。風也清涼，牽動屋簷下水泡狀的玻璃發出「鈴鈴」笑聲。
緋村劍心今日照例去醫館檢查身體，傍晚方能歸家。
薰牽起劍路小小的手：「劍路今天想吃什麼呀？」
小孩樂呵呵地，眨巴眨巴眼睛：「想吃魚！」
明治時代，文明開化，興起牛肉火鍋，「赤別戶」應時而起，蒸蒸日上，十年如一日地紅火。
今天不知是什麼日子，火鍋店前排起長長的隊伍，無一例外都帶著孩子，或大或小，或哭或鬧，打成一片，竟比往常還要熱鬧。
「下一位請進。」已成為「赤別戶」門面的小燕在門口招待客人，望見熟人綻開笑容：「薰姐姐。」
「小燕，」薰微笑應道：「你們店裡生意越來越好了，今天的人真多啊。」
「聽說是什麼西洋的兒童節，阿妙姐借著這個名義推出了半價的『兒童套餐』活動——只要帶著未成年的孩子來就能參加，想不紅火都難啊。」小燕蹲下來問劍路：「劍路想不想吃牛肉火鍋呀？」
「……？」劍路的注意力似乎不在此處，聞言疑惑地歪歪腦袋，拉扯薰的衣袖：「媽媽，他一個人耶。」
薰抱歉地對小燕笑笑，隨後順著劍路的手指方向望過去：一個緋色頭髮的男孩，衣服灰灰的，臉也灰灰的，與薰對上視線，局促地往牆角後縮了縮。
不知是未長開的小孩都有幾分相似，還是她已習慣將緋紅作為「緋村」的標誌，薰竟覺得他與劍路極為相像，換言之，如同劍心的翻版。
她先往劍路嘴裡塞了一顆糖，走上前蹲下，手心又翻出一顆糖，柔聲問道：「小朋友，你怎麼一個人在這裡呀？爸爸媽媽呢？」
男孩聞言只是抿嘴，並不應答。
許是走丟了。
薰看著男孩迷茫的紫色眼睛，不由得心軟，牽起他的手：「你叫什麼名字呀？」
「け……」男孩欲張嘴，但只發了一個音節便止住了，嘗試幾次才略顯委屈開口：「心太。」
「心太，很好的名字呢，一定是溫柔的孩子。」薰笑著撫摸他的臉，把糖放進他手裡，「今年多大啦？」
心太看著薰的笑容微怔，稚嫩的臉浮上薄紅：「……十一歲。」
緋村心太已經十一歲了。自他跟隨比古清十郎修行劍道已過一年，摒棄原名更為「劍心」也已一年。他一如往常獨自在瀑布旁練習素振，得空於石上小憩，昏昏沉沉之間進入夢鄉，回神之後便來到這街道上，繁華、新奇、陌生。人們臉上洋溢安詳平和，與他說話的女子帶著糖果向他微笑。
他嘗試告訴她「劍心」是他的名字，但不知為何，口齒不聽使喚，無可奈何，又拾起軟弱無用的本名。
——或許也不是那樣無用。心太看著女子彎彎的眼睛，好像看見天懸倒在湖裡。
「十一歲啊，」薰比了比雙胞胎似的兩個小孩，覺得心太一定營養不良：「那心太比我們家劍路還要大上幾歲，是哥哥呢。」
劍路含著糖，拍拍手開心道：「哥哥！」
小孩眼睛也是藍色的。心太想。
薰託小燕詢問是否有人走丟孩子，但一無所獲，只得先託付阿妙順便尋著。
心太幾次想說他已經沒有爸爸媽媽了，不用找了，但又說不出話來。
她略感抱歉地摸摸他的腦袋：「對不起啊心太，可能暫時找不到你的父母，願意和我回家等他們來接你嗎？」
心太又想說他的師父會來找他的，但依舊說不出口。
「回家！」劍路笑著有樣學樣。
心太捏緊手裡的糖，輕輕點頭。
說到底還是出來買菜的，薰一手牽著一個緋髮的小朋友，一邊樂樂呵呵，一邊安安靜靜，惹得路上不少人回頭看。
「心太想吃什麼呀？」薰低頭問。
「什麼都可以。」
「不行哦，」薰搖頭：「今天是西洋的兒童節，也要好好慶祝，想吃什麼我都會努力做的！」她看起來志氣滿滿。
慶祝……心太回想起近一年比古師父做的飯，說：「我想吃魚。」
「劍路今天也說要吃魚，」薰提著菜走在前面，心太牽著劍路走在後面：「心太和劍路真是很投緣呢。」
心太轉頭，小孩就對他笑。
三人踩著樹蔭走到道場門口。乾淨明亮的大門使心太不由得抓緊自己灰撲撲的衣袖，卻猝不及防被劍路拉著手搶先推開門。
在外面一直安分的小孩就像回到遊樂場，撒歡了跑，驚起三三兩兩的麻雀。
「劍路！」薰擔心地喊了一聲，又無奈笑著。
心太覺得自己一頭扎進了畫裡。綠樹掩映小花，石板蜿蜒小路，屋簷懸掛風鈴，一晃就輕輕地響。
「劍路——」薰這次再喊，小孩便乖乖停下來：「回家第一件事是什麼呀？」
劍路笑嘻嘻舉起手晃兩下：「洗手手！」說完噠噠噠跑走了。
薰含著笑，用食指輕點心太的額頭：「你呢，不洗個澡是不行的——」
溫暖的水流包裹全身，心太慢慢擦臉，看著水汽自眼前緩緩升起，感覺腦袋輕輕的，像飄在雲裡。
這是他第一次做如此幸福美好的夢。
「洗乾淨多好看啊。」薰攬過心太的肩膀，細細地給他擦乾頭髮。
心太乖巧地坐著，感覺頸脖處被蹭的發癢。
「不用太拘謹，」薰接著拿起梳子：「把這當成自己家裡就行了。」
「……是。」
「說起來你還沒有見過劍路的爸爸呢，」薰放下梳子抱起劍路：「他和劍路一樣是緋髮，和你一樣是紫眼。」
和我一樣？心太想，我以後也能像他一樣幸福嗎？
住在畫裡，有自己的家人。
自屋外飄來什麼燒焦的味道，薰驚呼一聲慌慌張張跑進廚房。
或許夢境裡的食物是嘗不出味道的，心太咽下一口魚肉，面無表情地對自己說。
「等、等晚上劍路的爸爸回來，一定會更好吃的。」薰不好意思道。
「好吃！」劍路指著黑乎乎的魚笑。
此間飯後安歇下來，小國醫館人滿為患。
「下一位請進。」劍心讓久待的母子進去。
「醫生，我家孩子好像吃壞了肚子，您幫我看看吧。」
玄齋大夫摸摸小孩肚子，了然：「你們也去了『赤別戶』火鍋店？」
「神醫，您怎麼知道？莫不是火鍋有問題？」
「不，不是。是您家孩子吃撐了，積食。」玄齋疲憊嘆氣，幾筆寫好單子：「抓點消食的藥吧。」
「這就是最後一位病人了。」劍心掀簾進屋：「怎麼突然來了那麼多孩子？」
玄齋大夫無奈道：「聽說『赤別戶』借西洋兒童節的名頭舉辦半價活動，吸引了好多小孩，吃多了也正常。」
西洋兒童節？想必薰殿又要進廚房費一番心思了。劍心好像看見妻子拉起袖子忙活，然後苦著一張臉委委屈屈地看他，於是眼裡蕩漾起笑意。
按照流程檢查一番，並無大礙，大夫只囑咐好好休息。劍心接過幾味強身健體的草藥，道謝後便悠悠地走回家。
已過晌午，微風吹動樹影婆娑，平鋪出夏的涼爽靜謐。劍心縮起手，閒適非常，路過一團聳動的灌木叢。
他後退，手一伸從草叢裡撈出隻淚眼朦朧的小人。
「……薰殿？」
「嗚嗚嗚……」小姑娘應是哭了有一會，白皙的臉頰上雙眼腫成杏核，淚水跟珠子似的往下掉，腦後大大的天藍色蝴蝶結像動物的耳朵，肩膀抽一抽，它就動一動——活脫脫是縮小版的薰。
劍心手忙腳亂地替女孩擦臉，但止不住小孩的眼淚如泉水一般湧出。這可把昔日的拔刀齋難得額頭沁汗，他思忖片刻，換了個姿勢將女孩抱在懷裡，哄道：「知道嗎，在下可以帶你飛到房子上呢。」
「誒？」女孩眨巴眼睛。
劍心輕身一躍落在屋簷上，惹得小孩新奇不已，終於止住眼淚。
「不哭啦。」劍心把人放到地上。
女孩癟癟嘴，哭得口齒不清：「你、你是誰……怎麼知道我的名字？」
「神谷薰……？」劍心略感困惑，仔細看看面前的女孩，愈發熟悉，一種不可思議的猜想逐漸浮現。
小薰這下看清男人臉上淡淡的兩道疤，眼睛滴溜溜轉，眉頭一皺又要哭：「原來是你把我拐到這裡來的！我找不到回家的路了嗚嗚嗚……」
「劍客！在下是對『神谷活心流』慕名而來的劍客！」緋村劍心慌忙說道：「……聽聞神谷越路郎有一位可愛的女兒，想必就是薰殿吧？」
聞言，小薰收住哭聲，好奇地打量劍心，看見別在腰間的木刀眼前一亮：「原來如此！那大叔你能帶我回家嗎？」
大叔……劍心默默捂住胸口，雖然確實已經三十多歲了，但是被薰親口這樣叫果然還是很傷心啊。
「不可以嗎？」小薰小聲問，怯怯地瞧他，眼睛像寶石，一下子不傷心了。
「當然可以。」劍心牽住小薰的手，應道：「在下帶你回家吧，薰殿。」
從小國醫館走回神谷道場說遠不遠，說近不近，無可避免要經過集市。
只短短一上午，街道其他商店便紛紛效仿「赤別戶」，掛起「兒童節」的活動牌子，到處結彩，熱鬧非常。
小薰哪裡見過這種場面，雙眼亮晶晶的，什麼都好奇。劍心不得不一把將人抱起來，生怕丟了，嘆道：「薰殿，請等等在下，不要亂跑。」
「兒童節……？今天是兒童節嗎？」女孩自然攬住劍心的頸脖，問道。
「是啊，自西洋傳來的。」劍心順著小薰直勾勾的視線看過去，望見那家常去的糕點鋪子，心下了然。
「薰殿，那家店看起來不錯，我想買一份作為見面禮如何？」
小薰點頭如搗蒜。
店裡生意本就不錯，今日更是隊如長龍，待排到劍心時，小薰早已伏在他肩膀上睡了，手裡攥著編了一半的紅髮。
「緋村先生，還是給夫人帶糕點嗎？」
「今日請給在下多拿一份。」
「是啊，今天也算特殊的日子。」店員俐落打包：「第一次見您的女兒呢，和薰小姐長得真像。」
劍心笑而不語。
日漸西斜，劍路玩耍地累了，躺在榻上睡成一個「大」字。心太在一旁用蒲扇緩緩扇著風，不時拉拉被劍路踢下的被子。
時間如此安靜緩慢，在呼吸間回轉柔軟溫暖。夢境如綿軟金黃的麥芽糖絲，心太許願它永遠拉長。
結束今日的訓練，薰送別彌彥，回屋後便看見心太乖巧的背影。不知小孩要經歷什麼，才能如此懂事。
「心太，麻煩你一直照顧劍路了。」薰接過扇子，心裡生出許多憐愛。
「不麻煩，」心太搖頭，牽出淡淡的笑：「謝謝您收留我。」
小孩的微笑可愛過頭了，薰忍不住輕掐他的臉：「——我都想把你留下來當我的小孩啦！」
心太慢騰騰從頸脖紅到耳根。
「來不及準備什麼，這是我親手繡的。」他看見薰坐在他身邊，低下明亮的眼，從懷裡掏出一方手帕：「祝心太節日快樂！」
劍心抱著小姑娘走在路上，橘紅的霞光籠罩兩人。
「什麼時候排到我們……？」小薰迷迷糊糊醒來，砸吧砸吧嘴，幾滴晶瑩的口水落到劍心的袖子上。
在下的衣服……劍心暗自苦叫，索性直接認命，擦淨小薰嘴邊，示意手上的糕點：「已經買好啦。」
「哇——」小薰剛要說話，肚子先開口，「咕嚕咕嚕」打斷她。小姑娘一下羞得埋進劍心肩膀裡。
頸脖處癢癢的。
劍心笑著拍拍小薰的背：「也快到飯點了，薰殿要先吃些嗎？」
「這是你帶給爸爸的，我不能吃……」小薰嘴上說著，眼睛卻要把盒子盯穿了。
「在下特意多買了一份，」”劍心哭笑不得，打開盒子：「雖然是西洋習俗，但機會難得——節日快樂，薰殿。」
星星睜開眼睛，太陽落下山頭，今日的時間已然結束。
丈夫手提妻子喜愛的小食回到家中。
「劍心，我今天夢見一個小孩和你長得一模一樣呢……」薰打著燈，在前邊走。
「是嗎？」劍心跟在身側，垂眸認真聽著，微笑著偶爾應答。
時光長河的上游，回溯遙遠的過去
——瀑布四濺水花破碎，十一歲的緋村劍心在石上轉醒，睜眼見比古清十郎坐在身邊。
——神谷越路郎打著燈籠終於在庭院的深深草叢裡尋到熟睡的女兒，輕手輕腳抱回屋中。
「白日短暫，全然作夢境的瞬息，幻想的縫隙而已。」
【THE END】
↩回本篇目錄
沒有留言:
張貼留言