分類: 言情 明治 劍薰
第一幕：序章
2017-08-31
「簡直丟盡神谷活心流的臉，還好意思稱為代師父！」在回道場的路上，彌彥毫不留情的指摘著薰。
「你……我犯得著你管？」
薰被彌彥的話氣得七竅生煙，為著今日在前川道場的劍術示範中薰敗給內海師兄一事，兩人就這樣你一言我一語的從前川道場爭拗到神谷道場。
內海渚緒，比薰年長七年，曾經是神谷活心流的弟子，亦即薰的師兄，從小就跟從神谷越五郎學習劍道，他是眾多學生之中，最具天份的一位，因此薰的父親一直用心栽培他，更將劍術傾囊相授，是唯一盡得越五郎真傳的學生，當然，薰的父親並非重男輕女，他也希望將自己畢生所學傳授給女兒，然而劍術是需要時間浸淫，非一時三刻就可以掌握，且在薰還很年輕的時候，越五郎就已經在西南戰爭中犧牲，所以根本來不及將一切親自傳授給女兒，薰今日的技術，有一部份是靠著父親留下的筆記，努力不懈的自學而成，然而，這跟實戰示範必然會有差異。
20歲那年內海離開神谷道場，到北海道修煉，希望提升自己的劍術。因為他身材高大、外表俊朗、對女性彬彬有禮，加上劍術高超，所以深受女性歡迎。最近他從北海道歸來，在東京近郊開設道場，雖然年過廿五，仍不減帥氣，所以據說那裡女生的數目比男生還要多。前陣子因為受到前川師父邀請而到其道場進行劍術交流，跟薰再次相遇。
「若不是你輸得太難看，完全丟盡神谷活心流的臉，連我的聲譽也受損，我也懶得理你啊，醜八怪！」
彌彥與薰鬥咀也不是什麼新鮮的事，這種戲碼差不多每隔幾天就上演一次，而劍心亦盡量避免介入，因為即使他幫任何一邊也會理虧，所以他通常都會保持沉默，繼續埋首自己的工作，待兩人疲倦了，自然會停下來。然而，這一次二人似乎沒有想休戰的跡象，所以劍心亦不得不放下手頭的家務，作出調停，從二人爭吵的內容，劍心也大概掌握到事情的來龍去脈，顯然，彌彥對於薰今日在前川道場的劍術示範中敗給內海師兄一事感到非常不滿。
事實上，薰在那個時候敗給內海也令人有點大惑不解，特別是對彌彥這些瞭解薰真正實力的人而言，對薰的反應就更是摸不著頭顱。明明她懂得抄刃，在決勝負的一剎那，薰應該使出抄刃抵著內海的攻擊，但薰卻在這個關鍵時刻縮起身子，不作反擊，若不是存心要輸給對方，實在解釋不過這個表現。
「你知道大家都在說什麼嗎？整個道場的人都知道這是因為你一直暗戀著那個內海，在對陣的時候給他迷倒了，所以才反應不來！」彌彥毫不客氣的指摘著薰，「都已經嫁作人婦，也不檢點一下！」
「彌彥！你就先去洗個澡，冷靜一下吧！」說到這裡，劍心不得不制止這場口舌之爭，畢竟自己的妻子被斥責著不檢點，還要是出自一個後輩的口，作為丈夫總不能沉默下去。
劍心的語氣雖然溫和，跟平常沒有兩樣，但彌彥也察覺到劍心的語氣中具有責備的意味，且他也知道自己是說得過份了，只是剛才氣上心頭，一時“火遮眼”衝口而出。當然，彌彥這麼激動也是出於對薰，對自己師父，對神谷活心流的關心和著緊，在當時聽著其他人在竊竊私語，取笑薰因為給內海的帥氣沖暈頭腦而戰敗，作為徒弟感到憤憤不平亦不難理解！
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第二幕：過去
2017-08-31
所謂「空穴來風，未必無因」，薰與內海的事也不是單純的緋聞，事實上，內海對薰抱有愛意並非什麼穿鑿附會之說。內海年過二十五，卻遲遲未成家立室，曾經有不少鄰里想為他牽紅線，都被他一一拒絕，即使他的道場來了不少女生，他也未嘗心動，他曾經告訴身邊的好友，這是因為他的心一直繫在昔日的師妹身上，而當時在神谷道場就只有一個女生——神谷薰，所以大家都知道內海一直對薰念念不忘。
其實劍心對於薰會敗陣也感到有點意外，雖說對方是男性，但薰的實力絕對不比一眾男士差，只是因劍心、左之助實力異于常人，才顯得薰較弱。然而，別忘了在明治時期——這個仍是以男性主導的社會中，薰只是一介女流，卻支撐起整個道場，並且到目前為止，神谷道場還未有一個弟子能與薰匹敵，就算彌彥與劍心一起經歷了這麼多考驗，親眼看過劍心多次使用飛天御劍流，且人誅事件後，當劍心的傷勢逐漸康復，他偶爾也會跟彌彥練習，並從中加以指導，但大多數時候，彌彥也只能夠跟薰打成平手，甚至處於下風，所以薰這次居然會敗給內海，劍心也不難理解彌彥的不滿，但比起因為薰對對方抱有感情之類的說法，劍心更相信是出於其他原因。
一個月後會舉行另一場劍道示範，薰將再次跟內海對上，之前敗陣的事，薰似乎一直耿耿於懷，所以對於第二場比試顯得非常在乎。對於彌彥的批評，薰實在是“啞子吃黃蓮”，對於自己敗給內海，其實她並不是沒有感到內疚，只是有一些原因令她無法專心應戰，然而，她已經下定決心，這次一定不會再輸給內海。
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第三幕：信任
2017-08-31
最近除了到其他道場授課之外，薰大多數時間都躲在神谷道場裡，即使是授課以外的時間，也一個人留在道場內反復練習，或是打坐沉思，有時想得出神，一坐便坐上一、兩個時辰也不知道。這陣子薰連用膳的心思也沒有，胃口很差，經常連早飯也沒有吃就已經外出授課，即使用膳也明顯較平常吃得少，為了令薰多吃一點，劍心特意煮一些薰最喜歡的餸菜，但似乎成效不大。夫妻二人的溝通也較之前少，有時候一整天下來也說不上三句話，不知情的旁人看來，還以為他們是在冷戰中。
晚上本來是他們最珍貴的時光，各自忙碌完一整天的工作，洗澡之後是難得的「二人世界」，有時他們會一起坐在長廊欣賞月色，跟對方訴說當天的生活瑣碎事，冬天的時候他們會一同坐在書房，劍心在閱讀，而薰則縫補衣服……然而，最近的晚上，薰要不是一個人坐在長廊發呆，就是一個人躲在道場內，甚至經常不知不覺間在道場睡著了，劍心得鋪好被褥，再靜靜將她抱回臥室。
薰這陣子的變化，就令到薰愛慕的內海的傳聞更甚囂塵上，街頭巷尾都在議論紛紛，鬧得熱烘烘。劍心最近到市集買菜，不時聽到背後有人在竊竊私語，有人對劍心評頭品足，覺得他不事生產，認為薰確實應該轉投內海的懷抱，亦有一些好事之徒，「苦口婆心」的「提醒」劍心其妻子紅杏出牆，「告誡」他要好好看管薰，最好別讓她再跟內海見面，小心二人私奔，替劍心感到不值之類，對於大部份的閒言閒語，劍心總能夠心平氣和的一笑置之，唯一令他感到心痛的是自己的妻子在承受著不必要的批評，所以當別人指摘薰不守婦道時，他才罕有地用嚴肅的態度，請對方不要再因為亂信謠言而誤解薰。
這陣子令薰茶飯不思，心神彷佛，終日悶悶不樂的，絕對與對內海抱有好感之類無關，這一點劍心對薰有十足的信任，無論旁人怎樣說，他都毫不懷疑薰對自己的愛。首先，他瞭解薰，她不會是個見異思遷的人，更不是那種水性楊花的女人，早在遇到劍心前，薰已是個在東京薄有名氣的劍道美人，追求者眾多，但薰卻潛心於劍道，甚至拒絕過好幾門親事，當中有些更是大戶人家，而薰亦對那些追求者未嘗心動過，直至遇上劍心；其次，昔日內海跟越五郎學習劍道時，就已經跟薰朝夕相對，如果他們是對對方有好感，應該早已在一起，即使之後內海要到北海道修行，按照薰倔強剛毅的性格，亦會等待對方，而不會愛上劍心，她甚至會跑到北海道找對方，就如她當日為見劍心一面而放下一切，不惜千里迢迢從東京走到京都一樣；況且內海返回東京已非一、兩天的事，而薰也知道他在鄉郊地方設立道場，如果薰對他仍抱有感情，應該早就到那裡跟對方重聚。薰為了劍心，連死亡也不害怕，對於緣的威脅，她唯一擔心的只有劍心的安危、就算知道劍心背負無數人命、罪孽深重的過去，她都沒有一絲猶豫就讓劍心留在神谷道場，願意跟他長相廝守，甚至他跟巴的一段感情，薰都一一包容，這樣的一個女孩子，會輕易移情別戀，愛上另一個人嗎？
如果說是因為擔心跟內海對決，亦說不過。即使對上十本刀之一的本條鐮足，薰也未嘗流露出半點怯懦，就算被迫跟緣獨處荒島，她亦敢於頂撞緣而無所懼，儘管內海是薰的師兄，但以薰今日的實力，即使未能打贏也跟害怕內海沾不上邊。
然而，跟薰一起生活了這麼久，劍心還是頭一次看到薰這樣神不守舍，整天都心不在焉的狀態，如果說劍心不擔心這是騙人的，但他知道薰目前最需要的是沉澱的時間，所以儘量避免騷擾薰，亦不會強迫她跟自己談話，他相信待時機成熟，薰自然會主動向他吐露心聲，而他現在要做的，是在她身邊默默守護她，當她需要的時候，能適時給她安慰。
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第四幕：背影
2017-08-31
第二場劍術示範舉行前一晚，薰又再次一個坐人在長廊發沉思，她望著後園的楓樹望得出神，連劍心走近也不察覺，直到一陣抹茶的清香將她拉回現實。劍心心疼最近薰似乎沒有什麼胃口，在遇上劍心前薰得一個女孩子扛起整個道場，之後更要孤身一人追捕冒牌拔刀齋，到遇上劍心後，又要面對擔驚受怕的日子，不知劍心何時會離開、經常要照顧身受重傷的劍心，甚至連自己的性命也受到威脅，即使成親之後，也終日為到道場的事而奔波，如今又為到跟內海比試的事而煩惱，薰一直注重體型，加上練劍，身材本來就比一般女性還要纖瘦，但這段日子就更見消瘦，這讓劍心更擔心，於是他特意購買了薰最喜愛的櫻花庭糕點回來，難得薰現在坐在長廊上休息，劍心立刻泡了一壺抹茶，配上美味的糕點，希望可以引起薰的食欲，而薰也確實被抹茶的獨得甘味所吸引，看到託盤上有自己最喜歡的櫻花庭糕點就更覺意外。
櫻花庭的糕點一向很受歡迎，所以經常大排長龍，要成功購買除了價錢問題，還得花上許多時間，遇上重要的節日，甚至排上大半天也買不到，劍心平日負責家中大小事務，已經由清晨一直忙到晚上，在較清閒的日子，他會到赤屋兼職，或者給警署處理一、兩宗案件以賺取外快幫補家計，能夠買到這些糕點，顯然劍心得花上一些時間當兼職，再到櫻花庭排隊，所以看到丈夫的心意讓薰既驚且喜，同時亦心疼劍心的操勞。
「紅葉跟白雪是冬天最迷人的景致。」劍心順著薰的視線，不難估到薰看著楓樹看得出神，所以藉此打開話題匣子。
「因為家母很喜歡紅色，所以父親大人特意在庭園種植楓樹，到秋天的時候，漫天紅葉的景色是母親最愛。大概是因為這個原因，她在天國也特意安排我的丈夫長有一頭耀目的紅髮！」說到這段話，讓薰也覺得有點害羞，不禁低下頭，臉上泛起一陣緋紅，看著她這個少女獨有的羞澀模樣，就更令劍心心生憐愛。
「而岳丈大人則因為醉心劍道所以安排一個紅髮劍客跟妳成親！」劍心露出溫柔的笑容，回應薰的玩笑。
「哈哈……」薰展露出這陣子久違了，發自內心的笑容，「謝謝您！」
「唉呀？」薰忽然向自己道謝，令劍心有點意外。
「謝謝您這段日子一直守在我身邊照顧我！」
「既然岳丈大人將妳交給在下，在下當然有責任保護妳啊！只可惜在下不能代替妳承受跟內海先生對戰的壓力。」
「唔唔！知道劍心您一直在我身邊，支持我，已是我最大的動力。抱歉要您擔心！比起壓力，我想更多是我感到猶豫……」
「是因為內海先生令妳感到猶豫呢？」薰的答覆令劍心有一瞬間動搖，莫非真的如其他人所言，薰對內海抱有感情，所以不願跟他對陣？
薰低下頭，沉思了一會，在腦海中整理好自己的思緒後，再緩緩的道出自己的心事：「我……我一直在追逐父親大人的背影，從第一日練劍開始，我就很希望有天能超越父親大人，雖然這一天最終沒有機會到來，但內海師兄讓我想起家父，他盡得父親真傳，實力跟父親不相伯仲，自從父親過身後，他就是我追趕的目標，一方面我很希望可以超越他，但另一方面，我又害怕一旦贏了他，我會失去了這個一直以來不斷追趕、驅使我前進的目標，我害怕之後不曉得該如何走下去……」薰將這段日子一直抑壓在心裡的心事一下子跟劍心吐露出來。
聽到薰的話，劍心若有所思的沉默了一會兒，然後深深的吸了一口氣，緩緩的說道：「在下在決定使用逆刃刀，放棄以前一直追求的信念時，也曾經有過一剎那的猶豫，面對那個腥風血雨的時代，單憑逆刃刀，在下沒有信心能活下去，然而，若在下不邁出這一步，就會永遠停滯不前，繼續在殺與被殺之中輪回著，更不會遇上妳，不會找到自己要用餘生守護的人……所以，薰，我相信當妳鼓起勇氣超越過去，踏出新一步，妳會找到新的方向！」
微風輕拂劍心豔紅的頭髮，畫出一個美麗的弧度，他臉上永遠掛著微笑，然而，這個笑容跟平常面對其他的人不同，是對薰獨有的，是一個包含著愛的溫柔笑容，望著他那深遂的雙眼，薰驀然發現，在這個男人面前，自己永遠都像個小女孩，在他的愛和保護之下成長。
「劍心……」薰欲言又止，眼神中流露出還有話想說的光芒，但下一秒鐘又暗淡起來，「……明天的比試十分重要，我想早點休息，晚安！」薰輕吻劍心一下，然後轉身離開。
「晚安！」看著薰的背影，劍心除了在意薰未有說出的話，更在意的是另一件事——薰連自己最喜愛的糕點也沒有踫一下……
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第五幕：再遇
2017-08-31
終於到了第二場劍術示範舉行的大日子，薰一大清早就已出門，到前川道場準備，彌彥也早早就到達，因為他今日也會參與其中一場示範，跟前川道場的學生進行比試，但與自己的示範相比，他一早到來的最主要原因是因為他也很在意今日薰跟內海的比試。薰這一個月來的變化彌彥不會不察覺，跟上次不同，比起勝負問題，他更在意薰所承受的壓力，所以他也特意提早到場，希望給薰打打氣。
午飯之後，就到薰跟內海的劍道示範，剛開始的時候雙方實力相近，互有攻守，拉鋸五分鐘後，薰罕有地主動進行一連串攻擊，將內海迫得節節退讓，在第四下攻擊，薰高舉竹刀，從正面出擊，然而，內海早已看穿薰的策略，在薰的竹刀快將擊中他時，使出抄刃將竹刀擋下，並順勢將薰的竹刀推向左邊，他準備趁薰失去重心時作出反擊，就在他以為薰因為站不穩而向其左邊倒下時……
「啪！」內海還來不及反應，薰的竹刀已經擊中內海的左腰，衝擊之大令內海痛得單膝跪在地上，手不禁抱著腰側。
薰早已想到若她從正面攻擊，內海會使出抄刃，畢竟他盡得越五郎的真傳，並且亦預料到他會順勢令自己失重心，從而作出攻擊，所以薰看准這個時機，前三下連攻是故意將內海迫到困境，而第四下的正面攻擊其實只是幌子，薰知道在這種形勢下，內海一定會使出抄刃，而她是要借內海出抄刃將自己推向左邊的機會，從側面作出攻擊，這才是她真正的目的，顯然這個反攻殺內海一個措手不及，當他準備攻擊薰的時候，沒想到她已先一步下手。
此刻的薰正在喘息，雖然她背向內海，但她知道一切結束了，抑壓了整整一個月，現在身心終於都放鬆下來，然後……前川師父還未來得及宣佈薰獲勝，只見薰「呯！」的一聲昏倒在地上，在場的人都給眼前一幕嚇得目瞪口呆。
「薰！」彌彥、內海和前川師父不約而同的喚著薰的名字。
「彌彥，麻煩你立即通知劍心！日谷，快去找玄齋大夫！內海，幫我一把將薰移到休息室！」前川師父確定薰只是暈倒，仍有呼吸脈搏，沒有表面傷痕，就冷靜的給各人分配任務。
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第六幕：另一個開始
2017-08-31
這個時間，劍心正在神谷道場為薰和彌彥準備晚餐，劍心其實也很在意薰與內海的比試，但他最後還是選擇留在神谷道場而不去觀戰，一方面這是劍道界的盛事，在東京差不多各大道場、各個門派都會參與，劍心這個外人實在不便出席，當然，劍心也對劍術有認識，加上又是薰的夫婿，他要出席，亦不會有人異議，然而，劍心不希望自己的出現令薰分心，他相信若自己不在場，薰反而能夠毫無顧慮的發揮出真正實力。事實上，亦正如劍心所料，薰剛才發揮出超水準，完成精彩的一仗，只是她之後暈倒了令大家有點措手不及。
彌彥以最快速度直奔神谷道場，平常由前川道場到神谷道場大概半個小時的路程，彌彥用了短短十分鐘就完成，而劍心一知道薰昏倒的消息，立即用上久違了的神速，只消五分鐘就已趕到前川道場，彌彥一路追趕著劍心的背影，看到二人的差距，不禁反省到自己的修行之路還很漫長。
在劍心和彌彥到達前川道場不久，玄齋大夫也隨之來到，並請眾人暫時到室外等候，畢竟總不能在一大群男人面前替一個女性檢查身體吧！因此休息室內只剩下劍心和玄齋大夫留在薰身邊，其他人也識趣地離開，劍心身為丈夫，看著大夫為自己妻子診斷也是合情合理。然而，打從劍心踏入休息室的一剎那，他敏銳的察覺到內海渚緒的目光一直緊緊地盯著他……
劍心只從薰和彌彥口中得悉有關內海的事，卻沒有跟他見過面，但劍心踏入休息室一刻，已經知道內海的存在。當時休息內只得三個人：薰、前川師父和一個陌生的臉孔，剛才彌彥提到薰是在內海比試完之後忽然暈倒，加上他對薰抱有愛慕之情，一定會在這個重要時刻待在薰身邊，所以餘下的那個陌生人，應該就是內海。然而，此刻的劍心實在無暇關心薰以外的其他事情，只見玄齋大夫面色一沉，眉頭一皺，這些細微的變化，怎能逃出劍心銳利的雙眼。
「劍心，請您也出去待一會！」玄齋大夫會請自己暫時離開，即薰的情況更不樂觀，令劍心更擔憂……
「玄齋大夫……」
「不用擔心，老夫只是想替薰作詳細檢查，不會讓薰有事的！」
劍心也是個明白事理的人，他知道自己即使待在休息室也幫不上什麼，反倒可能對玄齋大夫的診療造成不便，所以乖乖離開。在玄齋大夫為薰進行治療的時候，彌彥、前川師父與內海坐在休息室旁的客房等待，而劍心則一個人站在休息室外的長廊靜候，彌彥看到劍心從休息室出來，也立刻走到劍心身邊，詢問薰的情況，並將薰與內海從對決到暈倒的詳細經過告訴劍心。內海則在客房靜靜的觀察著這個紅發男人的背影，前川師父也察覺到內海對劍心的在意，他對內海喜歡薰的傳聞略知一二，所以主動跟內海提及劍心。
「薰找到這個好夫婿，我相信神谷師父在天之靈也會感到安慰！別被劍心這個溫馴的外表騙到，一旦他認真起來，即使現在集道場中各個門派的師父，同一時間對他進行攻擊，也會全軍覆沒，這個男人，可算是這個時代最強的。」
對於前川師父的話內海沒有感到懷疑，只是更覺得自己之前的想法太天真。內海這次回東京，本來準備向薰提親，沒料到卻遲了一步，薰已嫁作人婦，他聽說薰的丈夫是個一頭紅髮，不事生產、整天躲在家裡做家務、終日掛著淡淡笑容，似乎對人畜無害的矮個子。內海跟薰相處過一段長時間，熟知她的性格，因此難以理解薰為什麼會嫁給這樣的一個男人，他深信薰背後一定有什麼難言之隱，才被迫下嫁這種窩囊飯袋，他甚至認為薰根本完全不愛對方，而他亦深知薰對劍道的熱愛，所以希望借著與薰比試，在她面前展示自己修煉的成果，能夠成功打動她的芳心，離開這個不中用的丈夫。
然而，剛才當眾人步出休息室，劍心關上門的一刻，跟內海目光對上，內海立即知道薰會選擇劍心的原因——一個真正的劍客，能夠單從劍氣知道自己跟對方的差距，因為這是保命第一步，如果不能正確判斷對方的實力，貿貿然與對方決鬥，性命堪虞。內海學習的雖然只是竹刀，但在北海道修煉的日子，他亦清楚掌握這一點，雖然只是一剎那，對方亦只是釋出一小部份的劍氣，但足以讓內海知道自己跟劍心實力的差距——一個即使內海窮一生修煉也不能縮窄的差距。另一方面，除了強大實力，從劍心看著薰的眼神，那份擔憂，令內海同時感受到劍心對薰的愛，一份只對妻子，獨一無二的溫柔，他終於明白為什麼薰會在云云的追求者當中，偏偏選擇這個紅髮男子。連妒忌也是多餘的，他永遠不能取代劍心成為薰的最愛。
當然，內海也很奇怪為什麼這個人跟大家口中形容的那個相距甚遠，甚至可以說是完全相反。他不知道的是，平常劍心都會刻意將自己的氣息隱藏起來，所以在賣豆腐的老闆、市集賣菜的大嬸，或者串門的左鄰右舍，那些對劍心瞭解不多的人眼中，他只是個平凡的「家庭煮夫」。剛才劍心跟他對峙的一剎那，其實故意釋出劍氣，或者可以說是殺氣，畢竟聽到有人在覬覦自己的妻子，作為丈夫的怎能無動於衷？對劍心而言，其他男人對薰有非份之想，即使只是念頭，未有實際行動，已經不可饒恕，劍心是特意對內海作出警告，讓他知難而退。
經過玄齋大夫施針，薰不久之後就蘇醒過來，玄齋大夫跟薰談了一會，薄責了她幾句，就請劍心進來。
「薰已經蘇醒過來，她休息多一會就可以返回神谷道場，詳細情況，她想親自跟您說。她……她是個魯莽的女孩子，劍心，看在老夫份上，這次您就原諒她吧！」
劍心進入休息室，並將門輕輕的關上。他什麼也沒有說，只是跪坐到薰身邊，紫色的雙眸凝視著薰，就這樣夫妻二人默默無言的，隨著時間流逝，害怕的感覺在薰的心裡不斷擴張，於是她主動開口，希望打破這種令人局促不安的沉默局面。
「劍心……我……」薰聲線抖震，就像一個做錯事的小朋友，她低下頭，不敢劍心有眼神接觸，深怕被他責備般。
「在下已經知道！」
「您知道？！您怎麼會……」聽到劍心這麼平靜的回答，薰驚訝得立即抬起頭，跟劍心溫柔的目光對上。
「這陣子妳面色不太好，胃口很差，連平日最喜愛的食物也沒有興趣，精神亦不佳，且起床的時間往往比平常遲，有好幾個晚上當在下抱妳回臥室，或者早上觸摸妳的額頭，都感到妳體溫比較高，偶爾更會有輕微發燒，所以在下知道是怎麼一回事，而在下亦相信妳早已察覺到這件事！」
「您為什麼會知道我……」
「上次妳跟內海比試，在最後關頭妳沒能使出抄刃，是因為妳要保護胎兒；還有就是這陣子妳經常在晚上時間一個人待在道場，是刻意要避開在下！」
聽到劍心這句話，薰先是難以置信的眼神看著劍心，他怎麼連這一點也推斷到，然後感到自己的臉紅得發燙。的確，如劍心所言，薰察覺到身體的變化，再加上已經兩個多月沒有來經，她也隱約覺得自己是懷孕了，但她又不敢立即跟劍心說，一來未經大夫證實，她不希望劍心空歡喜一場；二來傳說胎兒未滿三個月也不穩定，老天爺隨時也會收回他，所以薰希望待胎兒穩定下來再告訴劍心，她決心每天都以笑臉迎接劍心，不想令他有半點擔心，這就是薰寵劍心的方式，雖然有點笨拙，卻處處為對方設想。
當然，最後一個原因是薰真的很希望可以完成第二場劍術示範，她打從心底的很想可以了結跟內海比試的心願，但另一方面，她擔心若劍心知道自己懷孕，會拒絕讓她進行這麼劇烈的運動，特別是在懷孕初期就更危險，所以只能暫時隱瞞劍心。然而，畢竟二人也是夫妻，劍心雖不是那種整天想著親熱的好色之徒，但當二人獨處一室，情到濃時，想有肌膚之親也是人之常情，如果那時候拒絕對方，就跟用一盆冷水淋在他身上沒有分別，會給對方造成很大打擊，為了避免這種尷尬的情況，薰只好儘量跟劍心保持距離，特別是晚上當道場只剩下二人時，以免「擦槍走火」，她以為故作為跟內海比試的事而煩惱，從而在晚上一個人待在道場，較「合情合理」，應該不會引起劍心疑心，沒想到這劍心早已發現，薰深深體會到在這個男人面前，自己真的沒輒，什麼也瞞不過他，一切都給他看透。
「那您為什麼不……」女人就是這種既敏感又矛盾的動物，薰本來擔心劍心會因為胎兒安危而阻止她參與劍術示範，但現在劍心明知她有身孕的情況下卻不制止她，反而又令她產生一種不安，難道劍心根本不想要孩子，所以即使出意外也不在乎？
劍心從薰望著自己水汪汪的雙眼看出她的憂慮，他輕輕的將右手搭在薰的手上，溫柔的說道：「其實察覺到妳這一陣子的變化，知道妳可能懷孕了，在下高興得一整晚也睡不著，也曾經猶豫過應否阻止妳參與這次劍術示範，但妳願意跟在下共渡餘生，在下已經奪取了妳下半生的幸福，妳已經為在下犧牲太多，實在不能連妳的夢想也搶走，這對妳太不公平，在下只希望在能力範圍內好好守護薰的夢想！在下目前最擔心的是妳的身體，有沒有覺得哪裡不舒適？」
「沒有，劍心，“我們”都很好！」劍心明白薰的弦外之音，頓覺放下心頭大石。
「彌彥告訴我，妳很漂亮的贏了內海先生，終於要告一段落，感覺還好嗎？」劍心用右手輕撫薰的臉頰，劍心的手掌因長年累月用劍而變得粗糙，踫上薰柔嫩的肌膚，產生一種獨特的感覺，令薰不禁覺得身體一顫，一種令人不自覺會依戀的感覺。
薰展露出令人著迷的笑容回應道：「追趕了這個夢想多年，在擊倒內海的一刻確實有點失落感，但謝謝您帶給我新的希望！」
聽到薰的話，令劍心眼角不自覺的濕潤起來，明明該道謝的人應該是自己，薰委身下嫁他這個流浪人，將下半生的幸福都奉獻給他，現在更為他懷上孩子，卻反過來感謝他，劍心打從心底感謝上天讓他遇到這個女子，言語已經不足以表達劍心對薰的感激和愛戀。
薰用雙手包裹著劍心的右手，依偎著劍心的手心，就像一隻在討撫摸的小貓，她的雙手仍有點冷，卻很柔軟，更撩起劍心的本能，決心要守護這眼前這個脆弱清秀的臉龐，劍心溫柔地用雙手抱著薰的臉，就像將最珍貴寶物捧在掌心，薰閉上眼用觸覺好好感受劍心溫暖的雙手，將自己完全交托給這個她一生最愛的男人，劍心將身體逐漸向薰貼近，先是輕輕一吻，然後是更深更長的吻，劍心那柔軟的雙唇、熟練的技巧，讓薰無法抗拒，她從來都無法抗拒這個男人，這一刻時間彷佛停止，整個世界只剩下他們兩個……
【THE END】
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